단순한 장기적인 기침은 페염으로 바로 이어지지 않는다. 하지만 주의해야 할 점은 환자에게 지속적으로 낫지 않는 기침증상이 나타날 경우 례컨대 기침이 3주 이상 지나도 호전되지 않고 기침, 농성가래, 발열, 흉통, 호흡곤난 등 증상이 나타나면 즉시 병원에 가 치료받음으로써 병세가 지연되는 것을 피해야 한다.

또 비전형적인 천식은 기침으로만 나타날 수 있으며 이를 기침변이형 천식이라고 한다. 기침변이형 천식은 만성기침의 주요 원인중의 하나로 여기서 말하는 기침은 병의 경과가 8주 이상인 기침을 가리킨다. 

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