파라독감바이러스(副流感病毒)와 독감바이러스는 이름이 두 글자 차이여서 마치 ‘형제’처럼 보이지만 실제로는 완전히 다른 두 종류의 바이러스이다. 출신부터 능력, 대처법에 이르기까지 완전히 판이하다.

출신이 달라: 한집 식구가 아니다.

파라독감바이러스: 파라믹소바이러스과에 속하며 4개의 혈청형으로 구성된다. ‘변신’ 능력은 독감바이러스보다 훨씬 못하다.

독감바이러스: 양성뮤코바이러스과에 속하며 A, B, C, D의 4가지 류형으로 나뉘고 그중 A형과 B형이 매년 계절성 독감을 일으키는 주력이다. 가장 큰 특징은 변이를 통해 새로운 변종을 생성하기 쉽고 심할 경우 질병류행을 일으킬 수 있다는 ‘변덕스러움’이다.

◆민감군체 및 증상

각자 ‘목표 고객’이 있어

파라독감바이러스: 영유아와 어린이를 ‘편애’하며 어린이의 급성 호흡기감염(특히 하기도감염)을 일으키는 흔한 병원체이다. 특수한 ‘개 짖는 듯한’ 기침, 쉰 목소리, 목울림, 호흡곤난 등 어린이의 ‘포효(급성 후두기관지염)’를 유발할 수 있고 파라독감바이러스 1형 및 2형 감염에서 흔히 볼 수 있다. 파라독감 3형의 감염은 영유아의 기관지염과 페염을 유발할 수 있다. 성인은 감염된 후 증상이 보통 감기처럼 가볍다.

독감바이러스: ‘무차별 공격’, 모든 년령대가 감염될 수 있다. 갑작스러운 고열(섭씨 39~40도), 추위, 두통, 전신 근육통, 피로 등 심각한 전신증상을 유발하는 반면 기침, 코물 등의 호흡기 증상은 오히려 가장 두드러지지 않다.

◆예방과 치료

파라독감바이러스: 백신이나 특효약이 없다. 치료는 주로 해열이나 기침 완화 등 대증료법에 의존하며 심한 경우 산소 흡입, 분무 치료 등이 필요할 수 있다.

독감바이러스: 백신이 있고 특효약이 있다. 매년 독감 예방접종을 하는 것은 독감을 예방하는 가장 효과적인 수단중 하나이다. 치료 면에서 오셀타미비르와 마팔로사비르 등 특효 항바이러스제가 있으며 발병 초기에 사용하면 병의 경과를 단축하고 증상을 완화시킬 수 있다. 

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