석기시대였던 1만 500년 전에 10대 소녀가 씹었던 것으로 추정되는 ‘껌’ 한쪼각이 에스또니야에서 발견되면서 고대 유럽인의 모습이 지금까지 추정해온 모습과 다소 다르다는 분석이 나왔다.

23일(현지시간), 영국매체 가디언에 따르면 에스또니야 타르투대학 력사·고고학 연구소는 석기시대 자작나무 타르(焦油)에서 치아자국과 타액흔적을 발견했다. 자작나무 껍질을 가열해 얻는 타르는 끈적끈적한 성질이 있어 오래전부터 접착제, 방수물질, 껌 등으로 사용돼왔다.

연구팀은 타액에서 DNA를 추출한 결과 갈색 머리와 갈색 눈을 가진 소녀가 씹었을 가능성이 높다고 분석했다.

연구팀의 이런 발견은 전날 영국의 한 채널에서 방영된 다큐멘터리 시리즈 ‘베타니 휴스의 세계의 보물들’중 ‘숨겨진 에스또니야: 불과 얼음의 땅’ 편에서 공개됐다.

이 다큐멘터리의 진행자이며 영국 력사학자인 베타니 휴스는 “이것은 버려진 물건 하나가 어떻게 과거의 사람들과 직접 마주하게 하는지를 보여준다.”면서 “우리는 이제 사람들이 치통을 완화하거나 접착제로 사용하기 위해 타르를 씹었다는 것을 알게 됐다.”고 말했다.

또 그는 “그 껌을 씹은 사람이 갈색 눈과 머리를 가졌다는 것도 추정하게 됐다.”면서 “이는 북유럽인들이 금발머리와 파란 눈을 가졌다는 가정에 도전하기 때문에 매우 놀라운 일”이라고 덧붙였다.

타르투대학은 에스또니야 전역에서 출토된 다른 유물들도 분석하고 있는 것으로 전해졌다.　

외신