국제축구련맹(FIFA) 2026 북중미월드컵 본선 48개 출전국 가운데 마지막 6개국이 북경시간으로 4월 1일 결정된다. 유럽플레이오프 결승 4경기와 대륙간 플레이오프 결승 2경기가 단판 승부로 열린다. 전후반이 무승부로 끝나면 연장전과 승부차기로 승패를 가린다. 특히 이번 유럽플레이오프 결승전에서 ‘아주리군단’ 이딸리아의 운명이 어떻게 될지 많은 팬들의 관심을 끌고 있다.

‘아주리군단’ 이딸리아는 2006 독일월드컵을 비롯해 4번이나 월드컵 우승을 차지한 전통의 강호이다. 그러나 최근 열린 두번의 월드컵에는 본선 진출에 실패했다. 그리고 이번에도 마지막 순간까지 본선 진출 티켓을 손에 넣지 못한 채 운명을 건 한판을 원정경기로 치르게 되였다.

유럽플레이오프 패스A 준결승에서 북아일랜드를 2─0으로 꺾고 결승에 오른 이딸리아의 상대는 보스니아 헤르쩨고비나이다. 보스니아는 준결승에서 웨일스를 승부차기까지 가는 접전 끝에 누르고 결승에 올랐다. 0─1로 뒤지던 후반 41분 극적인 동점꼴을 터트린 40세 공격수 에딘 제코(샬케04)가 로익장을 과시했다.

유럽 예선에서 노르웨이에 두번 패하면서 조 2위로 밀려난 이딸리아가 자존심을 되찾을 수 있을가? 보스니아는 끈질긴 수비와 홈팬들의 열광적인 응원을 등에 업고 이변을 노리고 있다. 만약 보스니아가 이딸리아를 누르고 월드컵에 출전하면 2014년 브라질월드컵대회에 이어 두번째 본선 진출로 된다.  

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