작가 장향규의 60만자가 넘는 장편 상업전쟁 소설 《생사의 갈림길》 연구토론회가 최근 북경에서 열린 가운데 현장의 평론가와 학자들은 이 작품 속 창업의 흥망성쇠와  인간성 묘사를 둘러싸고 교류하며 토론을 가졌다.

《생사의 갈림길》은 20세기 90년대 화해 부두의 상업 무역을 배경으로 하고 주인공이 절망 속에서 코크스 무역에 뛰여들어 상업적 사기와 인간성에 대한 시련, 생사의 위기를 거치며 점차 상업적 판도를 넓혀가는 창업 이야기를 다루었다.

중국작가협회 부주석 염정명은 축사에서 “이 작품은 문학적인 방식으로 인생을 정리하고 에너지 기업의 발전 과정을 기록했다.”고 말했다. 상업 전쟁 소설로서 이 작품은 결국 인간성의 관점에 서서 력사와 현장의 질감을 그대로 살렸다.

작가출판사 사장이며 총편집인 진도는 “이 작품이 개혁개방 이후 경제 환경의 변화와 그로 인해 확장된 각종 사회현상을 보여준다.”고 표했다. 한 시대의 특징과 발전의 맥락은 은밀한 거대 서사가 아니라 일반 사람들의 교류와 관계 속에, 경제와 현실이 비추는 삶의 궤적 속에 담겨있다. 세대 교체 속에서 다원화된 인격 형태, 재부관념의 변화, 인정사회의 전환, 전통과 현대 규범간의 지속적인 갈등, 사회적 대인 신뢰의 재구축 등은 이 작품에 비교적 충분한 해석의 공간을 제공한다. 이는 또 그것이 사회적 가치와 현실적 의미를 가지는 리유이기도 하다.

심양사범대학 특별 초빙교수이며 평론가인 맹번화는 “이 책에서 작가가 상업화 시대의 전설적 영웅을 그려낸 것이 아니라 대변혁 시대에 장동방의 망설임과 갈등을 통해 전환기 시대에 개인의 욕망과 량심 사이에서 어려운 선택을 하는 복잡한 심리와 창업자적 성격을 립체적으로 보여주었다. 한편 인물의 강한 압박 극복 능력과 진취정신이 돋보인다.”고 평가했다. 

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