매일매일이 거대한 ‘찜통’이다. 열대야로 밤잠을 설치는 날도 많다. 무더위 속에서는 내 몸의 혈관도 지켜야 한다. 겨울 못지않게 여름에도 뇌혈관 질병이 많다. 왜 더위에 혈관에 문제가 생길가?

◆생명을 구해도 몸 마비, 언어와 시력 장애

뇌혈관이 혈전 등으로 막혀 뇌세포가 죽는 뇌졸중(뇌경색－뇌출혈)은 생명을 구해도 몸의 마비, 언어와 시력 장애 등 삶의 질을 위협하는 큰 후유증이 남을 수 있다. 치매(혈관성)도 뇌졸중 후유증이 30% 정도이다. 50~60대 ‘젊은’ 나이에 료양병원에 입원한 사람들중 뇌졸중 환자가 꽤 많다. 한쪽 몸을 쓸 수 없어 혼자서 화장실 가는 것도 힘든 사람이 너무 많다. 정말 무서운 병이다.

◆더위에 피가 끈적, 혈전 만들어져

뇌졸중은 혈관이 수축하는 추운 겨울 못지않게 여름에도 발병률이 높다. 무더위로 땀을 많이 배출해 몸속 수분이 감소하면 혈액의 점도가 높아져 끈적끈적해진다. 피가 제대로 순환하지 못하면 혈압이 상승해 뇌졸중이 생길 가능성이 커진다. 에어컨을 틀어 실내와 바깥의 온도 차가 커도 급격한 온도 변화에 따른 충격으로 심장에 과부하가 걸릴 수 있다. 이때 피의 흐름이 느려지고 정체되면서 혈전이 만들어져 뇌혈관을 막을 수 있다.

◆고혈압·당뇨·고지혈증 조심, 평소 혈관 체크

뇌졸중을 일으키는 요인은 고혈압·당뇨·고지혈증 그리고 흡연 등이다. 평소 증상이 없어 방심하면 뇌졸중으로 진행한 것을 모를 수 있다. 극심한 두통, 한쪽 몸 마비, 말이 어눌해지는 증상, 시력 장애 등이 나타나면 120에 련락을 취하고 혈전을 빨리 녹일 수 있는 병원으로 직행해야 한다.

고혈압·당뇨·고지혈증이 있으면 혈관을 수축시키는 담배부터 끊어야 한다. 피 속에서 중성지방, 콜레스테롤(LDL)을 늘여 혈관이 막히는 원인이 되는 고열량－고지방－고탄수화물 식습관을 바꿔야 한다.

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