장수 비결을 20년 동안 연구해 ‘장수연구가’로 불리는 댄 뷰트너(64세)가 세계 5대 장수지역 주민의 아침식사에서 오래 사는 비결을 발견했다.

니코야 반도는 세계 5대 블루존으로 주민들의 평균년령은 85세이다. 블루존은 지구촌에서 가장 건강하게 장수하는 지역을 의미한다. 이곳 주민들의 대표적인 아침식사는 양념한 검은콩, 옥수수 토르티야, 양파, 고추, 허브를 넣은 인디카 쌀이다. 아래 니코야 주민의 아침식사 속 주재료의 효능을 알아본다.

▶검은콩=검은콩은 일반 콩과 대부분 영양소 함량이 비슷하지만 로화방지 성분이 일반 콩보다 4배 많다. 또한 항산화 효과가 뛰여나고 혈액순환에 도움이 되며 암과 각종 성인병을 예방한다.

▶옥수수=옥수수는 비타민E가 다량 함유돼있어 피부 건조와 로화를 예방한다. 칼륨도 풍부해서 소변 배출을 돕고 부기를 빼준다. 혈관개선 효과도 있다.

▶양파=양파를 섭취하면 고혈압, 심근경색, 뇌졸중 등 혈액 순환기 계통 질병을 예방할 수 있다. 양파 겉껍질에 풍부하게 들어있는 퀘르세틴은 혈관 내벽을 해치는 활성산소를 제거해 항산화 작용을 돕는다.

▶고추=고추는 과일 못지 않게 비타민이 풍부한 남새이다. 풋고추에는 감귤의 2배, 사과의 20배에 달하는 비타민C가 들어있는데 이는 항산화 작용을 촉진해 피부 로화 예방을 막는다. 콜라겐이 잘 합성되도록 해 튼튼한 뼈와 근육을 유지하는 데에도 도움이 된다.

▶인디카 쌀=인디카 쌀은 길쭉하고 납작한 모양의 찰기가 없는 쌀로 주로 동남아시아에서 생산된다. 인디카 쌀은 다른 쌀보다 식이섬유가 더 풍부해 규칙적인 배변을 돕고 변비를 예방한다.　 

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