블라인드 박스를 살짝 흔들어 무게를 가늠해보고 손으로 조심스럽게 눌러본다.

박스 안의 내용물을 추측하며 하나를 고른 대학생 서우희는 “한정판을 뽑으면 기분이 정말 좋고 뿌듯하다.”고 말했다. 그에게 있어 주말마다 ‘굿즈 매장’을 찾아 블라인드 박스를 열어 보는 일은 학업 스트레스에서 벗어날 수 있는 ‘소확행’(소소하지만 확실한 행복)이다.

이제 일부 젊은층에게 ‘행복’을 위한 소비는 일상이 되였다. 사무실 책상을 장식한 아트토이 블라인드 박스와 애니메이션 피규어, 고민 상담과 위로 서비스를 판매하는 온라인 쇼핑몰 등은 젊은층의 정서를 어루만지며 소소한 기쁨을 제공하고 있다.

이렇게 심리적 체험을 중시하고 즐거움과 자기만족을 목적으로 상품이나 서비스를 구매하는 행위를 ‘감성소비’라고 한다.

중국소비자협회가 발표한 보고서에 따르면 정서적 해소는 젊은층의 소비의사 결정에 영향을 미치는 중요한 요인중 하나로 자리잡고 있다.

중경시 유중구 해방비 상권에 위치한 S95초차원쎈터 쇼핑몰이다. 쇼핑몰 내부의 여러 대형 ‘굿즈숍’에 진렬된 각양각색의 굿즈가 눈길을 끈다. 이곳에서는 많은 젊은이가 자기가 좋아하는 코스튬 의상을 입고 각자의 ‘굿즈 쇼핑’ 후기를 나눈다.

중경공상대학 대학생심리건강교육·상담쎈터 심리상담사 서수매는 “생활수준이 향상됨에 따라 젊은층은 소비를 통해 얻는 감정적 공감 및 자기가치 표현에 관심을 더 많이 기울이고 있다.”며 “감성소비 역시 이들에게 심리적 위안을 주는 하나의 출구가 되였다.”고 짚었다.

“우리는 지식재산권(IP)화 특색제품은 물론 소비자들이 화장을 하고 사진을 찍어 인증할 수 있는 전용 공간을 제공하고 있다. 다양한 오프라인 소통 상호작용 행사도 펼치고 있다.” S95초차원쎈터 한 제품책임자는 올해 음력설기간 S95초차원쎈터의 하루 최대 방문객 수가 6만 5000명에 달했다고 설명했다.

“더 희귀하고 더 정교하며 더 유명한 IP 굿즈일수록 인기가 많다.”

강소성 남경시에 거주하는 2000년대생 호씨는 아이돌이나 애니메이션 이미지가 인쇄된 ‘포토카드’ 수집광이다. 그는 “수집한 카드를 보는 것만으로도 즐겁고 피로가 풀린다.”고 말했다.

몬스터 트라이브 공동 창립자 양정봉은 “감성소비 열풍은 자기감정을 직시하고 표현하는 데 주저하지 않으며 개성을 추구하는 젊은층의 뚜렷한 경향을 반영한다.”고 강조했다.

서남지역에서 몬스터 트라이브는 도시 청년들의 생활방식 향상에 초점을 맞춘 소통 플랫폼으로 소비자들이 심신건강을 개선하고 사회적 관계를 구축하는 데 도움을 주고 있다. 이 같은 소통 중심의 비즈니스모델이 국내 소비시장에서 급부상하고 있다.

“소통은 감성소비의 핵심요소로 컨텐츠를 제공하고 감성가치를 창출한다.” 양정봉은 몬스터 트라이브가 차별화된 행사 컨텐츠를 통해 젊은층을 위한 감성가치 창출에 주력하고 있다며 매달 약 500회의 행사를 개최해 수만명의 젊은이들이 참여하고 있다고 말했다.

또한 쿠시맨앤드웨이크필드 중경회사 상업부 책임자 당정예는 “감성소비가 젊은이들의 소비습관을 재편하고 있으며 다양하고 새로운 트렌드와 신업종을 탄생시키고 있다.”고 말했다. 그러면서 감성소비로 인해 기존의 쇼핑몰이나 백화점과 차별화된 체험공간 조성에 중점을 둔 새로운 상업 플랫폼이 등장하고 있다고 덧붙였다.

한편 중경시 몰입형 인터랙티브 레스토랑인 ‘룡봉승상·희연’의 몽환적인 무대 우에서는 공연자가 춤을 추고 무대 아래에서는 관광객들이 공연을 감상하며 식사를 즐긴다.

“막이 끝날 때마다 음식이 서빙되고 손님들은 공연자와 직접 소통할 수도 있다.” 레스토랑의 공동 운영자 반씨는 이러한 몰입형 문화체험이 큰 인기를 끌고 있다며 문화에 대한 젊은층의 탐구와 욕구를 충족시킬 뿐만 아니라 미래 문화관광산업의 발전방향중 하나가 될 수도 있다고 소개했다.

이제 가상현실, 인공지능기술 등으로 무장한 감성소비가 몰입감과 문화적 색채를 발판 삼아 발전을 꾀하고 있다고 전문가들은 내다봤다.

　　신화사