혈액 속에 지방 성분이 지나치게 늘어나면 위험한 혈관병의 출발점이 된다. 고지혈증, 고콜레스테롤혈증, 고중성지방혈증, 낮은 고밀도(HDL) 콜레스테롤혈증 등의 형태로 나타나지만 통합해서 이상지질혈증으로 부른다. 각종 질병이 늘어나는 중년에는 혈관 건강이 무엇보다 중요하다. 도움되는 음식은 없을가?

◆피가 탁해지면 왜 위험한가?… 뇌졸중, 심장병의 출발점

혈액 속의 중성지방과 콜레스테롤이 늘어나 혈관에 쌓이면 혈관이 좁아지고(동맥경화증) 막히면 뇌졸중(뇌경색－뇌출혈), 심장병(협심증－심근경색) 등 본격적인 혈관병으로 악화될 수 있다. 생명을 위협하고 몸의 마비, 언어장애 등 큰 후유증이 남는 무서운 병이다. 건강검진에서 고지혈증 판정이 나오면 바짝 긴장해서 치료해야 혈관병을 예방할 수 있다.

◆녀성호르몬 감소…갱년기 녀성의 혈관 걱정

중년 녀성은 고통이 더 크다. 젊을 때 혈관을 보호하던 에스트로겐(녀성호르몬)이 사라져 혈관이 탄력을 잃고 좁아지면 고혈압, 동맥경화, 심뇌혈관 질환 위험이 높아진다. 그럼에도 기름진 음식－짜게 먹는 식습관, 운동 부족 등을 이어가면 뇌졸중 위험이 높아질 수 있다. 고지혈증에 혈압이 높은 경우 관리를 철저히 해서 심장병, 뇌졸중으로 악화되지 않도록 해야 한다.

◆콩, 팥, 견과류

흔히 콩, 통곡물이 심장병, 뇌졸중, 고혈압, 심부전 등의 예방에 좋은 음식으로 알려져있다. 대두, 검은콩, 강낭콩 등 콩의 단백질에는 혈압을 높이고 화합물을 줄이는 항고혈압 펩타이드가 있고 피트산 성분도 심혈관 질환을 줄이는 효과가 있다. 팥은 사포닌과 콜린 성분이 혈중 중성지방 조절에 도움을 줘 혈관 청소에 좋고 칼륨은 몸속에 쌓인 짠 성분(나트륨)을 배출시켜 혈압을 낮추는 데 도움을 준다.

◆생강, 양파, 마늘, 표고버섯

생강의 매운 맛을 내는 진저롤 성분은 담즙(쓸개즙)의 분비를 촉진시켜 콜레스테롤 조절－혈액 순환을 도와준다(국립농업과학원). 마늘과 양파의 톡 쏘는 성분이 바로 알리신이다. 콜레스테롤이 쌓여 혈관이 좁아지고 혈소판이 엉기는 것을 막아 혈전 위험을 줄여준다. 표고버섯은 에르고스테롤이 혈중 콜레스테롤 농도를 낮춰 동맥경화에 이어 뇌졸중 예방에 기여한다.

◆고기 비게 줄이고 금연, 운동… 생활습관 바꿔야

고지혈증(이상지질혈증)의 예방과 치료를 위해서는 과식을 줄여 열량 과다 섭취를 막아야 한다. 고기의 비게 등 많은 포화지방산과 콜레스테롤을 절제하고 담배를 끊어야 한다. 고지혈증이 있는 흡연자는 뇌졸중, 심장병 위험이 크게 높아진다. 운동도 해야 한다. 걷기 등 유산소운동은 ‘나쁜’(LDL) 콜레스테롤과 중성지방 수치를 낮추고 ‘좋은’(HDL) 콜레스테롤을 늘여 혈관 건강에 좋다.

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