고산족(高山族)은 호방한 성격을 가진 민족으로 알려졌고 40여만명 인구중 대부분이 대만에 거주하고 있으며 1만명도 안되는 사람들이 복건, 절강 등지에서 생활하고 있다.

명절이나 경사스러운 날에는 연회를 마련하고 춤과 노래로 즐기며 명절이면 소와 돼지를 잡고 잔치상을 차린다.

고산족은 제사 행사가 비교적 많다. 조상제, 곡식제, 산신제, 수렵제, 결혼제, 풍수제 등으로 다양하며 5년제가 제일 성대하다.

5년제는 고산족의 한갈래인 배만인의 전통 제사명절이고 영신제(迎神祭）라고도 부른다. 해마다 음력 9월에 길한 날을 잡아 행사를 가진다. 전설에 따르면 배만인의 조상 신령은 5년을 주기로 자손들을 찾아온다고 한다.

제사날이면 모두가 민족복장을 차려입고 정해진 제사장소에 가 신령을 배웅하는 의식을 가진다. 제사 후에는 모두가 함께 술을 마시고 춤과 노래로 즐긴다.

또 제사음식중에 좋은 음식을 골라 마을 밖에 뿌리는데 이는 신령을 배웅하는 뜻이라고 한다.

명절기간 공 찌르기 시합과 무도회가 대표적인 활동이다. 공 찌르기 시합 전에 마을의 청년들은 산에 가 대나무를 찍어 집 문어구에 꽂아놓는데 이는 액운을 몰아낸다는 의미를 가진다.

공 찌르기는 무대 앞 광장에서 진행되며 마을의 청년남자들이 모두 참가한다. 이들은 길이가 6메터 정도 되고 끝이 뾰족한 대나무 장대를 들고 무대 앞에 선다. 마을의 장로가 공을 공중에 뿌리면 여러 사람이 장대로 공을 찌르며 공을 찔러 명중한 차수가 많은 사람이 우승을 차지한다. 이 게임은 조상들이 적들과 싸우던 영웅적인 사적을 모방한 것이며 시합이 끝나면 마을 두령이 온 마을 청년들을 초청한다.

풍년제는 풍수절 혹은 풍수제 또는 수확절이라고도 부르며 구정과 맞먹는 고산족의 제일 성대한 명절이다. 통상 음력 7, 8월의 추수 계절에 6일에서 10일 정도 경축한다.

거주 환경이나 재배 농작물이 다름에 따라 농작물의 성숙기, 수확기가 다르고 이에따라 풍년제는 지방마다 날짜가 다르다. 공통점은 수확과 햇곡식 맛보기, 저장 등 과정의 시작 혹은 종료 때 모두 그에 맞는 제사를 지낸다는 것이다.

고산족의 한갈래인 배만족은 조상을 백보사(百步蛇)라 여겨 이를 상서로운 동물로 생각한다. 죽간제는 5년에 한번씩 올리는데 첫날에는 모든 귀족과 무속인들이 함께 두령의 집에 모여 신에게 알리는 의식을 거행하며 두번째 날에는 두령이 여러 귀족들을 인솔해 제사 장소에 가 대나무 장대에 제사를 지내고 대나무 장대를 등급에 따라 지상에 세워놓으며 세번째 날에는 대두령이 액이 있는 공과 복이 있는 공 각각 다섯개를 공중에 뿌린다. 여기서 복이 담긴 공을 찌른 청년남자들은 향후 5년간 대운이 든다고 여긴다.

날치제(飞鱼祭)는 고산족중의 아미인들의 제사행사로 음력 3월초 이튿날 오전에 진행한다.

이날이 되면 어부들이 함께 자고 감자와 물고기를 료리해 먹으면서 그해의 수확을 빈다. 식사가 끝나면 사람들은 바다로 가 모래 한줌씩 자신의 나무배에 뿌리면서 “올해 이 모래처럼 많은 물고기를 잡아 배에 담게 해주소서.”라고 기도한다. 이어 바다물을 큰 배에 뿌리면서 “출해 때는 날치가 많은 곳으로 인도해주소서.”라고 기도한다.

그 후에는 또 각자가 집에 돌아가 물고기를 말리는 대나무 장대를 만지면서 “올해 이 장대에 더 많은 날치를 말리게 해주소서.”라고 빈다.  

고산족은 엄격한 일부일부처제를 실행해왔으며 근친결혼을 엄금한다. 만약 이를 위반하는 경우에는 엄한 처벌을 받는다.  

고산족은 사람이 죽은 후에도 그 령혼이 영원히 존재한다고 믿고 있으며 조상숭배관념이 강하다. 이들은 령혼은 선과 악 두가지로 나뉘고 죽음에도 선한 죽음과 악한 죽음이 있다고 여긴다.  

비명으로 죽은 사람은 간단한 방법으로 매장하고 여기에 표식을 두어 피하도록 했으며 망자가 생전에 살던 집은 페기하거나 무당을 청해 액막이를 한다.  

엄수해야 할 금기로는 다음과 같다.

비명횡사한 사람의 시신이나 그 무덤을 보거나 동물들이 교배하는 장면을 봐서는 안되며 신물을 만지거나 망자의 물건을 만져서는 안된다. 또 방귀를 뀌거나 재채기를 하는 것도 금기사항이다. 일부 지역에서는 제사중에 재채기를 하는 행위를 큰 불경으로 여긴다.

남부 고산족들은 재채기는 령혼이 육체를 빠져나가 악령을 불러올 위험이 있으며 이는 나쁜 일이 생길 징조라고 본다.  

특수한 금기도 있다.

례하면 녀자들은 남자들이 사용한 사냥도구나 무기를 만져서는 안되며 남자들만 모이는 장소, 제사장소에 허락 없이 들어가서는 안된다. 남자들은 녀인들이 사용하는 천 짜는 기계나 마직물을 만져서는 안되고 수렵이나 어로, 농번기에 녀인과 합방을 해서는 안되며 제사기간중에 물고기를 먹어서는 안된다.

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