챵족(羌族)은 우리 나라 서부의 오래된 민족이다. ‘구름 우의 민족’으로 불리는 챵족은 ‘얼마’(尔玛) 또는 ‘얼메’(尔咩)로 지칭한다. 챵족은 주로 사천성 아바장족챵족자치주 무현, 문천, 리현, 송반, 흑수 등 현과 면양시의 북천 챵족자치현에 살고 있다. 그리고 일부는 사천성 갈제장족자치현의 단바현, 면양시의 평무현, 귀주성 동인지역의 강구현과 석천현에 살고 있다. 대다수 챵족은 높은 산이나 산허리 지대에 거주하고 있고 소수가 도로 연선의 각 향진 린근에서 장족, 한족, 회족 등 민족과 잡거한다. 2010년, 제6차 전국인구보편조사에 따르면 챵족의 총인구는 30만 9576명이다.

챵족은 력사가 유구한 민족이다. 일찍 3000여년 전 은나라 때 갑골문에 챵족에 대한 기록이 나타난다. 갑골문중 민족 또는 씨족, 부락의 호칭과 관련된 최초의 유일한 문자기록이 있었는데 바로 ‘챵’(羌)이다. 챵은 타칭으로서 당시 중원부락은 서부의 유목민족을 챵이라고 범칭했다. 따라서 챵은 단일한 민족을 가리킨 것이 아니라 언어나 복식, 풍속습관은 다르지만 ‘풀과 물이 있는 곳’에서 유목생활을 하는 민족에 대한 통칭이였음을 알 수 있다.

사서의 기재에 따르면 기원전 3000년경의 앙소문화 말기 황하중유에서 염, 황 량대 부락이 나타났다. 염제는 강(姜)씨인데 성씨 강자와 챵족의 강자는 같은 글자에서 분화된 것으로 갑골문에서도 상호 통용할 때가 많았다. 또 성씨 강자와 챵족의 강자는 모두 양을 토템으로 하는 중국 서북부의 원시유목부락을 대표했다.

1840년 이후 우리 나라는 반식민지 반봉건사회에 들어서기 시작하고 챵족은 전국의 기타 민족과 마찬가지로 제국주의 침략과 봉건통치에 맞서 싸우기 시작했다.

1921년, 중국공산당 창건 후 챵족인민들의 반제반봉건 투쟁이 새로운 력사단계에 들어섰다. 1935년, 중국로농홍군 장정부대가 챵족지역을 지날 때 챵족인민들은 당의 령도하에 로농혁명정권을 세우고 성세호대한 토지혁명을 시작했다. 1947년에는 ‘룡평사건’으로 불리는 무장봉기를 일으켜 국민당통치에 반대해 나섰지만 챵족 통치계급 내부의 배신으로 인해 실패를 모면하지 못했다.

1950년, 챵족인민들은 해방을 맞이했다. 그리고 1958년 7월 7일, 무문챵족자치현을 세워 나라의 주인이 되고 자치권을 누리게 되였다.

◆결혼풍속

오늘날 챵족의 경제발전과 더불어 과거의 혼례식에 새로운 내용이 가미되여 챵족의 전통문화가 잘 녹아있으면서도 경사스러운 분위기도 한껏 연출된다. 챵족은 약혼식과 결혼식을 한다. 결혼식날 외삼촌이 신부복을 입은 신부에게 붉은 비단을 씌워주며 신부는 울음을 크게 우는 곡가(哭嫁)의 방식으로 부모형제와 친지들과 작별한다. 남자측 집앞에 이르면 챵족의 제관인 스비가 신령에게 제를 지내는 의식을 주재해 신랑, 신부에게 축복을 전한다. 그 뒤 신혼부부가 네번 절을 올리면 혼인을 맺는 것으로 되며 연회로 이어진다. 신혼부부는 결혼 3일 뒤 신부의 본가에 돌아간다. 신랑은 신부측에서 며칠 잠간 머물지만 신부는 며칠 내지 몇개월 심지어 더 긴 시간 동안 본가에 머물 수 있으며 남편이 와 마중해야 신랑집에 돌아가 정식 혼인생활을 한다.

◆출산풍속

챵족은 녀성들이 출산하면 이웃에서 닭알이나 면식을 선물하며 주인은 손님에게 식사대접을 한다. 아기가 밥을 먹을 때가 되면 마을의 먹을 복이 있고 일 잘하는 사람을 모셔다 아기에게 파를 먹이며 “네가 먹게 될 가장 맛없는 음식이 내가 먹었던 가장 맛없는 음식보다 나을 것이다.”라고 말한다. 이 행사가 끝나야만 아기는 쌀밥과 료리, 고기를 먹을 수 있다. 챵족은 18세가 되면 성대한 ‘성인례’를 행한다.

◆금기사항

챵족의 민간에는 일부 금기사항이 있다.

화당은 신성한 곳으로 여겨져 누구나 가로타고 지날 수 없다. 또 화당 옆에서 다투거나 불길한 말을 해서도 안된다. 화당 옆에 앉을 때에는 남녀구별이 있으며 잘못 앉으면 화신의 문책을 당한다고 여긴다. 집안에 환자가 있으면 낯선 사람을 만나는 것을 꺼리며 집문 앞에 쪽걸상을 내놓아 외부인의 출입을 거절한다. 정월 초하루날에는 큰소리로 욕을 해서는 안되며 불집게나 바줄, 식칼 등을 사용하는 것을 금기시한다. 녀성들이 중요한 종교행사에 참가하는 것을 금하며 임신부들이 신혼부부의 신방에 들어가는 것을 꺼린다. 신부는 출가시 뒤를 돌아보면 액운이 따르고 재물을 잃는다고 여겨 뒤를 돌아보는 것을 금기시한다. 아기가 만월이 차기 전에 녀성들은 부엌에 들어가지 않으며 그렇지 않을 경우 부엌신과 가신에게 불공경스러운 행위로 여겨진다.

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