10월 9일 세계 우편의 날을 맞아 제55회 만국우편련합 국제소년서신작문대회 시상식이 만국우편련합 스위스 본부에서 열렸다. 우리 나라 13세 소녀 사지원의 작품 <꿀 한병에 담긴 2000킬로메터>가 전세계 65개국 148만통의 편지 가운데 두각을 나타내며 유일한 국제 금상을 받았다.

만국우편련합 국제소년서신작문대회는 만국우편련합과 유네스코가 공동으로 주최하는 대회로 9세부터 15세까지의 소년아동을 대상으로 한다. 이는 세계에서 가장 영향력 있는 청소년 작문대회중 하나로 꼽힌다.

우리 나라는 1981년부터 이 대회에 참가한 이래 국제 금상 6회, 국제 은상 5회를 수상했다. 이번 대회의 주제는 ‘친구에게 편지를 써 디지털세계에서 사람과 사람 사이의 련계가 왜 중요한지 서술하는 것’이였다. 국내 대회는 국가우정국과 중국소년보사가 공동으로 주최했으며 이번 국제 금상 수상작은 중화전국우편수집련합회가 공모, 추천한 작품 가운데서 탄생했다.

사지원은 강소성 무석시 출신으로 청소년 우편수집활동 시범학교인 무석려호중심소학교에 다니고 있으며 현재 중학교 1학년 학생이다.

만국우편련합 심사단은 사지원의 작품에 대해 다음과 같이 평가했다. 사지원의 편지는 진심이 담겨있고 시적이며 독특한 표현방식과 창작풍격을 지녔을 뿐만 아니라 주제를 아름답게 풀어내 여러 나라 독자들의 마음을 움직일 수 있는 힘을 지녔다. 심사위원들은 특히 이 편지가 세상에 대한 진실한 동경과 희망을 전하는 동시에 오늘날 드물지만 소중한 소통방식을 되찾게 했다는 점에 주목했다.

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