최근에 중국 인공지능(AI) 영상창작모델 ‘시댄스 2.0’이 공개되자 전세계 인터넷에서 인기가 빠르게 확산되고 있다. 각국의 사용자들은 이 모델이 생성한 핍진한 영상을 대량 향유하면서 국제사회의 광범위한 관심과 열띤 토론을 불러왔다.

사람들은 자연스럽게 2025년의 ‘딥시크 시각’을 떠올리고 있다. 중국 AI가 또 한번 세계를 놀래우고 있다. 이는 깊이있게 들여다보면 제도, 시장과 혁신체계의 장기간 축적 결과이고 더우기는 중국이 과학연구 령역에서 총체적으로 쾌속 발전함을 보여주고 있다. 질 높은 과학연구 성과들이 창출되고 기술기여가 지속적으로 높아지면서 중국의 혁신실천은 지금 세계 과학기술생태를 재정립하고 있다.

◆AI 영상 생성, ‘특이점’ 시각 영접

이 모델을 출시한 바이트댄스의 발표에 따르면 시댄스 2.0 모델은 전문적인 영상제작, 전자상거래와 광고 등 정경설계를 향해 문장, 이미지, 음성과 영상 콘텐츠를 동시에 처리할 수 있어 고품질 영상 콘텐츠의 제작원가를 현저하게 낮출 수 있다. 미국 업계인사들은 시댄스 2.0이 영상생성 면에서 표현이 두드러지며 영상콘텐츠 창작의 전환점이 될 것으로 보고 있다. 문장 생성을 핵심으로 하는 빅언어모델이 폭넓은 응용을 얻은 후 영상과 이미지 생성에 주력해온 빅모델은 AI 기술의 다음단계로 간주되였다. 전에 업계에서는 보편적으로 이 령역의 돌파를 실현하려면 2~3년은 더 걸릴 것으로 여겼지만 시댄스 2.0이 출시되면서 그 시각이 앞당겨 다가왔음을 보여주었다. “발전이 너무 빠르다.” 미국 기업가 앨론 머스크가 시댄스 2.0에 감탄해 털어놓은 말이다.

◆제도와 시장, 발전에 ‘옥토’ 제공

지난해 1월부터 오픈소스 모델 딥시크－R1이 전세계 AI 산업이 장기간 의존해온 ‘추산력’(堆算力)의 발전경로를 타파해서부터 올해 시댄스 2.0이 생성한 영상이 각종 플랫폼을 장악하기까지 중국 AI는 1년 남짓한 시간 동안 끊임없이 빛나는 ‘답안지’를 내놓고 있다. 서방 매체와 분석인사들은 중국 AI 산업의 쾌속 발전은 제도와 시장이 이중으로 에너지를 부여한 결과라고 인정하고 있다.

영국의 《금융시보》는 론평에서 정책지지, 인재양성 및 기업과 시장의 결합 등 요소들이 중국 AI 발전에 기름진 토양을 제공했다고 하면서 중국은 근년에 대량의 자원을 AI 관련 연구, 인재양성과 기반시설 건설에 쏟아부었으며 AI 발전은 문장과 이미지 생성 뿐만 아니라 AI를 물리적 환경에 삽입하는 지능제조, 인간형 로보트 및 자동차, 휴대폰, 착용가능 설비 등 단말응용에서도 볼 수 있다고 했다. 성숙된 제조업체계는 중국이 이러한 면에서 거대 우세를 보유하게 했다.

◆중국혁신, 세계 과학기술생태에 막강한 영향력

AI 분야의 쾌속 발전은 중국 과학기술 자주혁신의 축소판이다.

미국 《타임》 잡지는 중국 AI 산업이 쾌속 발전하여 2014년부터 2023년까지 생성형 AI 분야 특허 등록 수가 세계 앞장에서 달리고 미국의 6배라고 언급했다. 미국 스탠퍼드대학이 발표한 2025년 AI 지수 보고에 따르면 중국 AI 분야 론문발표 수량과 특허수량이 계속 국제 선두지위를 유지하고 있다.

중국의 과학기술 혁신은 과학연구 산출규모, 질, 기여량 등 면에서 계속 세계 과학기술생태를 재정립하고 있다. 2022년 일본 과학기술정책연구소의 보고에 따르면 중국은 고품질 과학성과 평가 관건 지표에서 미국을 넘어섰는데 바로 론문 피인용도가 상위 1%로 높은 기여도이다. 자연지수 2025 과학연구 리더 순위표에 따르면 중국의 고품질 과학연구 산출은 계속 세계 1위를 유지할뿐더러 선두 우세를 빠르게 확대해가고 있다.

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