사료용 단백질의 부족을 미봉하고저 우리 나라는 매년 콩을 약 1억톤 수입하고 있는데 대외 의존도가 80% 이상 된다. 이는 이미 우리 나라 량식안전의 가장 두드러진 구조적 단점으로 되고 있다. 현재 다수확 고단백옥수수를 발전시키는 것이 이런 난제를 해결하는 중요한 경로로 전망되고 있다.

10일, 화중농업대학에서 개최된 제2회 전국 다수확 고단백옥수수 산업혁신발전련맹대회는 고단백옥수수산업의 협동발전에 초점을 맞추어 깊이 있는 연구와 토론을 진행했다. 회의에 참가한 전문가들은 현재 고단백옥수수의 산업화가 이미 ‘크고 강하게’ 만드는 새로운 단계에 들어서면서 핵심 임무가 전 산업사슬의 걸림돌과 문제점을 해결하고 상, 하류의 깊이 있는 협동을 추진하는 것이라고 지적했다.

화중농업대학 교장 엄건병 교수는 대회 보고에서 옥수수의 단백질함량을 현재의 8% 정도에서 12%~13%로 높이면 매년 2800만~3500만톤의 콩을 대체할 수 있어 2억무의 경작지를 절약하는 것과 같다고 지적했다. 그에 따르면 연구팀은 여러 육종단위와 공동으로 이미 단백질함량이 높은 10여가지 신품종을 육성해냈는데 그중 ‘미옥(未玉)115’와 ‘강농옥(康农玉)008’의 단백질함량이 각기 13%와 13.24%에 달한다. 2025년에 길림, 호북, 산동, 산서, 내몽골, 흑룡강 등 6개 성(자치구)에서 수만무에 시범적으로 재배했고 올해는 전국적으로 재배면적이 100만무 이상 달할 것으로 전망했다.

여러 지역의 시험재배에 따르면 고단백옥수수는 풍작성과 안정성이 특출하다. 고단백옥수수는 일반 옥수수에 비해 약 10% 증산할 수 있고 단백질 함량이 2%포인트 높으며 사료기업에서 보편적으로 톤당 시세보다 30~60원 높은 가격으로 수매했다. 선두사료기업의 여러 사료실험에 따르면 고단백옥수수로 일반 옥수수를 완전히 대체하면 생산성능에 거의 영향 주지 않는 것은 물론 톤당 사료원가를 10~60원 절약할 수 있다.

이런 초보적 성과를 거두었음에도 불구하고 회의 참가자들은 고단백옥수수산업 발전이 여전히 여러 걸림돌에 직면해있다고 지적했다. 국가옥수수산업기술체계 수석과학자 리신해는 당면 고단백옥수수산업은 여전히 초급단계에 처해있다고 하면서 아직 단백질의 안정성 등 성능에서 제고를 가져와야 하고 ‘량질에 좋은 가격’ 기제가 구축되지 않았으며 규모화 공급능력이 크게 부족하고 전반 산업 과정의 협동이 여전히 긴밀하지 못한 등 문제가 두드러지게 존재한다고 지적했다.

　　농민일보