강소성 련운항시 동해현의 한 수제 네일팁 디자인작업실에 들어서니 류동동(26세)이 스탠드 조명 아래 자리를 잡고 작업하고 있었다.

채색용 붓 한자루가 약 2평방센치메터 크기의 네일팁 우를 오간다. 붓끝이 움직일 때마다 색이 한겹씩 더해졌다. 15분 뒤 한 녀성의 초상이 실제 인물처럼 정교하게 완성되였다.

동해현 출신인 류동동은 2024년 전까지는 의류판매업에 종사했다. 그는 “일이 다소 단조롭게 느껴져 새로운 분야에 도전하고 싶었다.”고 말했다. 당시 동해현에서는 네일팁 산업이 빠르게 성장하고 있었다. 이 업종에 매력을 느낀 그는 매일 퇴근 후에 디자인 관련 서적을 공부했다. 1년 넘게 노력한 결과 그가 디자인한 여러 중국풍 스타일의 네일팁이 시장의 호응을 얻었다.

동해현에는 류동동과 같은 수제 네일팁 제작자가 약 5만명에 달한다. 강소성 북부의 작은 현인 동해현은 지금 우리 나라의 주요 수제 네일팁 생산기지로 자리잡았다.

동해현 네일팁산업협회 회장 부몽은 “현재 현내 수제 네일팁 관련 업체가 300곳이 넘는다. 지난해 매출액은 150억원에 달했고 생산량은 국내 시장의 70% 이상을 차지하고 있다.”고 말했다.

동해현의 수제 네일팁 가운데 자체로 디자인한 제품 비률은 2022년 5% 미만에서 약 30%로 높아졌다. 등록상표 수는 루계로 15건을 넘어섰고 저작권 등록 건수도 3000건 이상에 달한다. 이에 힘입어 올해 산업의 매출액은 200억원을 돌파할 것으로 예측되고 있다.  

신화사