수술한 골든 리트리버를 데리고 물속에서 달리기, 과체중인 코기견의 다이어트 돕기, 반신불수가 된 길고양이의 척추 교정하기 등은 반려동물 재활치료사의 일상 업무이다.

최근 반려동물 의료 산업이 급속히 발전하면서 새로 떠오른 반려동물 재활치료사가 젊은이들의 새로운 진로로 각광받고 있다.

반려동물 재활치료사 담충호는 2009년부터 약 500건의 개와 고양이 재활치료를 담당했다. 그는 어렸을 때부터 작은 동물을 좋아해 대학에서 학과를 정할 때 동물의학과를 선택했다고 말했다.

‘2023년 중국 반려동물 건강소비 백서’에 따르면 2선 이상 도시의 21세부터 30세 사이 젊은층이 반려동물 건강소비의 주축을 이루고 있다.

이들은 고학력, 고소득의 특징을 보이며 대부분 3인 가구 또는 자녀가 없는 2인 가구이다. 이들의 소비 수요는 주로 반려동물 영양보건, 의료서비스, 의료기기 등에 분포돼있다.

　　요즘 젊은이들이 반려동물의 건강을 위해 돈을 지불하려는 리유는 무엇일가? 중남대학 사회학과 로나나와 리계평의 연구에 따르면 현대 젊은이와 반려동물의 관계가 변화하고 있는데 젊은층의 반려동물 사육개념은 임의 사육에서 과학화 사육으로, 여가 방식은 에너지 분출에서 정신적 보살핌으로 바뀌고 있다.　중국청년보