2025년 중국 영화시장의 박스오피스 매출은 518억 3200만원을 기록하며 전년 대비 21.95% 성장했고 총관람객수 역시 12억 3800만명으로 전년 대비 22.57% 증가했다.

이러한 두드러진 성장을 이끈 핵심엔진은 단연 애니메이션영화였다. 2025년 한해 동안 애니메이션영화가 벌어들인 수입은 254억 9000만원에 달하며 전체 영화시장에서 무려 49.2%의 비률을 차지했다. 이는 2024년 대비 점유률이 32.8%나 급등한 수치로 중국 영화시장의 절반을 애니메이션이 책임졌다고 해도 과언이 아니다.

2025년의 이 같은 현상은 애니메이션이 더 이상 아동용 콘텐츠에 머물지 않고 전 년령층을 아우르는 ‘주류문화’로 완전히 안착했음을 의미한다. 과거 일부 히트작에 의존했던 구조에서 벗어나 탄탄한 스토리라인과 압도적인 기술력을 갖춘 다수의 작품이 시장을 탄탄하게 받쳐주었기에 가능한 결과였다.

이러한 흥행 대폭발의 선두에는 《나타2: 악동의 바다 소동(哪吒之魔童鬧海)》의 경이로운 성과가 있었다. 이 작품은 중국내 박스오피스 154억 4600만원이라는 경이적인 최종 성적을 거두었으며 글로벌 매출은 무려 22억 4000만딸라에 달했다.

이로써 《나타2: 악동의 바다 소동》은 중국 영화사에서 무려 114개의 기록을 갈아치우며 력대 중국영화 흥행 1위에 등극했을 뿐만 아니라 할리우드의 《인사이드 아웃(头脑特工队) 2》를 제치고 전세계 애니메이션영화 흥행 력대 1위 그리고 전세계 력대 영화 박스오피스 5위라는 신화를 썼다.

2025년 시장은 《나타 2》의 독주에 그치지 않고 다채로운 흥행작들이 쏟아졌다.

여름시즌에는 《랑랑산의 작은 요괴(浪浪山小妖怪)》가 17억 1900만원의 매출을 올리며 강력한 존재감을 과시했다. 이 작품은 《너의 이름은》, 《그대들은 어떻게 살 것인가(你想活出怎样的人生)》, 《스즈메의 문단속(铃芽之旅)》 등의 기록을 차례로 넘어서며 중국 내륙 시장 력대 2D 애니메이션 흥행 1위의 왕좌를 차지했다.

년말 련휴시즌의 열기도 뜨거웠다. 디즈니의 《주토비아(疯狂动物城) 2》는 중국에서만 약 43억원의 수익을 거두었는데 이는 북미시장 흥행 성적보다 두배 가까이 높은 수치이다. 이로써 중국내 력대 해외 애니메이션 박스오피스 최고기록을 갱신한 것은 물론 중국시장에서의 압도적인 성과 덕분에 2025년 할리우드 애니메이션 글로벌 흥행 1위 자리에 오르는 기염을 토했다. 2025년 한해 동안 국산 애니메이션영화(합작영화 포함)의 총박스오피스는 192억 8000만원을 기록했다. 이는 전체 애니메이션영화 매출의 75.7%에 달하는 수치로 2011년 이후 최고 점유률이다. 지난 5년간(2021년－2025년)의 평균 점유률이 62.1%(이전 최고치 2021년 69%)였던 것과 비교하면 비약적인 성장이다. 더 과거로 거슬러 올라가면 2011년－2015년(35.7%), 2016년－2020년(41.5%) 평균치에서 보듯 국산 애니메이션이 시장의 주도권을 장악해가는 추세는 매우 뚜렷하다.

물론 특수성도 간과할 수 없다. 《나타 2》 한 작품이 국산 애니메이션 매출의 80.1%, 전체 애니메이션 매출의 60.6%를 휩쓸었다. 이처럼 단 한편의 초거대 흥행작이 전체 시장을 견인하는 효과는 다분히 우연적이며 복제하거나 지속하기 어렵다. 따라서 2026년 중국 애니메이션 박스오피스가 2023년이나 2024년 수준인 70억원 내외로 ‘회귀’한다 하더라도 이를 두고 ‘애니메이션 시장이 위축되였다’라고 해석해서는 안되고 시장의 비정상적인 팽창이 가라앉고 본래의 리듬을 찾는 과정으로 보아야 한다.

　　통상적으로 전체 영화시장에서 애니메이션이 차지하는 비률은 매년 10%~15% 내외를 유지하며 이는 2025년 같은 특수한 해가 있다고 해서 쉽게 변하지 않는다. 매년 약 20%의 점유률을 차지하는 북미시장과 비교하면 중국 애니메이션시장은 여전히 더 큰 성장의 여지를 남겨두고 있다.　신화넷