집중호우는 홍수, 산사태 등 지질재해를 유발하는 주요 원인이다. 지질학적 관점에서 볼 때 대량의 비물은 산체 암토층으로 침투하여 토양 수분함량을 포화상태에 도달시키게 된다. 이는 경사체의 자중을 증가시킬 뿐만 아니라 산이 비물에 흠뻑 잠겨 지반이 부드럽고 느슨해진다. 이로 인해 본래 안정적이던 비탈면이 중력의 영향으로 쉽게 불안정해져서 순식간으로 붕괴되거나 산사태 또는 토사와 돌멩이를 휩쓸어내리는 토석류를 형성하게 된다.