북경시 문두구구에 위치한 한 동북료리 식당이 20년 가까이 꾸준한 인기를 누리고 있다. 이곳을 찾는 손님들은 음식 맛은 물론 오래동안 지켜온 엄격한 금연 규칙도 이 식당의 인기비결로 꼽았다.

◆강력한 금연 원칙으로 식당은 문전성시

식당은 위치가 눈에 잘 띄지 않고 규모도 크지 않지만 곳곳에서 흘러나오는 금연 안내방송이 인상적이다. 입구와 벽면, 식탁, 계산대 등 곳곳에는 금연 표지판이 빼곡히 붙어있으며 모든 종업원들도 “흡연하지 않아주셔서 감사합니다”라는 문구가 적힌 금연 배지를 착용하고 있다. 덕분에 담배연기는 사라지고 손님은 오히려 더 늘었다. 취재 당일에 생일을 맞은 5대 가족을 만났다. 식당공간이 작아 일부 사람들은 서서 식사할 정도였지만 이들은 쾌적한 무연 환경 때문에 이곳을 찾았다고 말했다. 종업원 역시 주문을 받을 때마다 실내 금연 방침을 직접 안내한다.

◆철저한 금연 실천으로 무연 식당으로 자리매김

이 식당은 6년 전부터 엄격한 실내 금연을 시작했다. 과거에는 금연 안내문만 붙여두고 제대로 관리하지 않아 종업원들이 간접흡연의 고충에 시달렸지만 지금은 모든 종업원이 금연 응대 교육을 받고 손님이 입장하거나 예약하는 단계에서부터 금연 방침을 안내한다. 반발하는 손님도 있었고 경찰이 출동한 적도 있었지만 금연 원칙을 끝까지 지켰다. 또한 손님들이 자주 하는 핑게거리도 금연표어에 반영했다. 이러한 노력으로 당지 뿐만 아니라 기타 지역에서도 손님들이 일부러 찾아왔고 종업원이 말하지 않아도 손님들끼리 서로 금연을 권하는 분위기가 형성됐다. 한 손님은 “담배를 피운 뒤 제지하는 것이 아니라 입장할 때부터 실내 흡연이 금지된다는 점을 미리 알려줘 오히려 더 편했습니다.”고 전했다.

◆사전 예방으로 금연 문화 널리 확산

작은 식당의 엄격한 금연 원칙이 화제를 모으면서 이러한 무연 식당이 더 늘어나기를 바라는 목소리도 커지고 있다. 북경시흡연통제협회의 자료에 따르면 최근 3년간 식당 흡연 신고가 가장 높은 비중을 차지했으며 올해 4월에도 여러 음식점이 금연 규정 위반으로 적발되였다. 북경시는 2015년 6월 1일부터 <북경시 흡연통제 조례>를 시행해 공공장소와 사업장소 실내, 대중교통수단내 흡연을 전면 금지하고 있으며 식당도 금연 대상에 포함된다. 이에 전문가들은 금연 방침을 미리 알리고 사전에 예방하는 것이 사후 제지보다 비용과 관리 부담을 줄이는 데 효과적인 방법이라고 강조했다.

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