혈액으로 수면부족을 판별할 수 있는 기술이 개발됐다.

영국 버밍컴대학교 심리학과 클레어 교수가 이끈 국제공동연구팀이 ‘생물 표기’를 리용해 24시간 이상 수면을 취하지 않은 사람을  99%  넘는 정확도로 확인하는 방법을 개발했다. 연구결과는 국제학술지 《과학·우세》 최신호에 발표됐다.

‘생물 표기’는 생체 내부의 변화를 판단하는 지표물질이다.  혈당, 단백질, DNA와 유기화합물 등 다양한 물질이 생물 표기로 쓰인다. 연구팀은 건강한 실험 참가자들이 수면을 취한 뒤 기상시간으로부터 최장 40시간까지 2시간마다 참가자들의 혈장（血浆） 견본을 채취했다. 그리고 혈장내에서 수면시간과 관련된 물질을 선별하고 데이터를 학습시켜 수면부족 예측 모델을 설계했다.

예측 모델은 24~38시간 련속으로 깨여있는 ‘수면부족’, 잠에서 깬지 0~16시간 사이인 ‘충분한 휴식’ 그룹을 비교해  99.2%의 정확도로 구분해냈다. ‘수면부족’ 혈액 견본만 가지고 판단했을 때는 89.1% 정확도를 보였다.

연구팀은 이번 연구가 통제된 실험실 환경에서 진행됐고 졸음운전 판별 등의 법적 증거로 활용하기에는 아직 부족하다고 평가했다. 연구팀은 “후속 연구에서 타액이나 호흡에서도 수면부족을 드러내는 생물 표기가 있는지 확인할 계획”이라고 밝혔다.　 외신