[워싱톤 2월 2일발 신화통신] 미국 국방부장 헤그세스가 2일 “미국과 이란이 핵협상에서 합의를 달성하지 못할 경우 이란은 ‘다른 선택지’에 직면할 것이며 미군은 이에 대해 준비를 마쳤을 뿐만 아니라 매우 철저히 준비했다.”고 밝혔다.

헤그세스는 플로리다주 테터스빌에서 매체에 다음과 같이 밝혔다. 트럼프 대통령은 처음부터 이란이 핵무기 개발 능력을 가져서는 안된다고 주장했다. 이란은 이 문제에 대해 우리와 협상을 진행하거나 다른 선택지에 직면할 것이다. 이것이 바로 전쟁부(국방부)가 존재하는 리유이다. 우리의 임무는 준비를 철저히 하는 것이며 우리는 당연히 준비를 마쳤을 뿐만 아니라 매우 철저히 준비했다.

헤그세스는 이란이 협상에 진지하게 림한다면 트럼프 대통령은 합의를 달성할 의향이 있다고 언급했다. 미국이 이란 정권 교체를 추진할 가능성이 있는가는 질문에 헤그세스는 “아직은 아니다. 이란은 핵 능력 문제에 대해 협상할지 여부를 선택할 수 있다.”고 답했다.

　　트럼프는 같은 날 백악관에서 이란에 재차 군사적 위협을 가하면서 “미국은 이란 방향으로 ‘거대한 함대’를 파견했으며 그 규모가 베네수엘라 사태 당시보다 더 크다.”는 등 발언을 반복했다. 트럼프는 “미국은 현재 이란과 대화중이며 우리는 모종 합의를 달성할 수 있다면 정말 좋겠지만 그렇지 못할 경우 좋지 않은 상황이 발생할 수도 있다.”고 밝혔다.