맨체스터 유나이티드의 선택은 서두를 수 없다는 메시지였다. 림시 사령탑 마이클 캐릭(45)이 차기 감독 선임과 관련해 분명한 선을 그었다.

영국 ‘비사커’는 8일 “마이클 캐릭이 맨유의 차기 감독 선임과 관련해 성급한 결정을 경계했다.”라고 전했다. 최근 련승 흐름과는 별개로 구단의 방향성은 랭정해야 한다는 립장이다.

캐릭은 토트넘과의 경기를 앞두고 열린 인터뷰에서 “내 역할이나 책임에 대해 달라진 건 없다. 시즌이 끝난 뒤에도 클럽이 성공하는 것이 가장 중요하다.”라고 말했다. 이어 “그 역할을 내가 맡든 다른 누군가가 맡든 지금 단계에서 내가 통제할 수 있는 문제는 아니다.”라고 덧붙였다.

그는 최근 몇년간 반복된 감독 선임 실패를 직접적으로 언급했다. “지금이 좋다고 해서 혹은 문제가 생긴다고 해서 즉각적인 결론을 내려서는 안된다. 성급한 판단은 또 다른 문제를 낳을 뿐이다.”라고 강조했다. 캐릭은 이를 ‘무릎 반사식 결정(knee-jerk)’이라 표현하며 선을 그었다.

맨유는 지난 1월 후벵 아모림 감독을 경질한 뒤 시즌 종료까지 캐릭에게 지휘봉을 맡겼다. 이후 분위기는 급변했다. 맨체스터 시티, 아스널, 풀럼을 련파하며 3련승을 기록했고 리그 순위는 4위까지 상승했다.

그럼에도 캐릭은 성과를 자신의 미래와 련결 짓지 않았다. 그는 “지금 내가 하는 일에 집중할 뿐”이라며 “클럽이 장기적으로 옳바른 결정을 내리는 게 더 중요하다.”고 말했다.

비사커는 “캐릭의 발언은 련승에도 불구하고 구단이 차기 감독 선임을 재촉해서는 안된다는 메시지”라며 “본인의 정식 감독 임명 가능성에 대해서도 의도적으로 거리를 둔 태도”라고 해석했다.

한편 캐릭은 선수시절 12년간 올드 트래포드에서 프리미어리그와 챔피언스리그 우승을 경험한 인물이다. 지난해 미들즈브러 감독직에서 물러난 뒤 다시 돌아온 맨유에서 그는 “이곳은 늘 집처럼 느껴진다.”면서도 “상황을 정확히 알고 있다. 들뜨지 않겠다.”고 선을 그었다.

련승은 이어지고 있다. 하지만 캐릭의 시선은 성적이 아닌 ‘과정’에 머물러있다. 맨유의 다음 선택을 두고 최소한 서두르지는 말아야 한다는 메시지 만큼은 분명했다.

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