지난해 12월 23일, 화룡시 투도진 신민촌에 있는 연변원리연변입쌀공업무역회사의 포장라인직장, 쌀들이 자루에 담겨 포장되는 족족 흐름선을 따라 이쪽으로 이동되여오면 기계팔들이 하나하나 지게차 받침판에 옮겨놓는다.

입쌀도정설비, 포장라인 등을 골고루 갖추고 품질안전추적 플랫폼도 갖고 있는 이 회사의 하루 쌀가공량은 80톤에 달하는데 특히 ‘국가급 벼 실용 신형 특허’를 갖고 있어 이색적이다.

“2022년에 120만원을 들여 도정라인의 이물질 제거, 연삭, 마찰 설비를 승격시켰습니다. 또한 색체 선별기가 적외선을 리용해 채 익지 않은 쌀알, 색상이 부적격인 쌀알을 가려내고 있답니다.” 회사 책임자 림충민이 회사에서 생산해낸 햇쌀을 보여주면서 이같이 소개했다.

림충민은 벼알은 겉껍질인 겉겨와 속알맹이인 현미로 구성되였고 겉겨를 벗겨낸 후 그 현미를 더한층 도정하는 과정에서 현미에 붙은 속겨와 쌀눈을 50%제거한 쌀은 5분도라 하고 70% 제거한 쌀은 7분도라고 하며 갓 가공한 쌀일수록 맛이 좋다고 설명했다.

“예전에는 진동선별기로 불량 쌀알을 가려냈는데 간혹가다가 부적격 쌀알이 남아있는 경우가 있었습니다. 그래서 색체선별기술을 도입하여 불량률을 더한층 낮춘겁니다.”

도정라인 승격과 관련해 림충민은 “도정과정을 승격시키면 속겨를 벗겨내는 강도를 자유롭게 조절할 수 있는데 처음에는 연삭식으로 벗겨내고 다음으로는 마찰식으로 점진적으로 벗겨내고… 여하튼 도정단계가 많을수록 겨층분리가 더 정밀진다.”고 해석했다.

림충민에 따르면 회사에서는 2023년에 600여만원을 투입하여 벼 저장, 입쌀 포장 등 라인을 승격시켰다. 벼를 항온에서 저장하기에 영양성분 류실을 막을 수 있었고 신선도를 일층 보장할 수 있었다. 그리고 전자동 흐름선, 기계팔 운반시스템은 입쌀 포장 비용을 낮출 수 있고 생산능률을 크게 높일 수 있었다.

2014년에 설립된 이 회사는 현재 2000평방메터에 달하는 가공작업장, 900평방메터에 달하는 저장창고, 400평방메터에 달하는 사무구역외 20명 종업원을 갖고 있는데 종업원중 6명은 과학기술 연구개발 인원이다. 그동안 회사에서는 ‘청호하향(清湖河香)’을 주요 브랜드로 육성했고 브랜드화를 위해 주로 길굉6, 중과168, 중과발5, 도화향 등을 재배품종으로 선정하고 있다. 회사에서 생산한 ‘청호하향’ 입쌀은 조선족 전통 벼재배 방식에 현대공예를 결부하였는바 입쌀 단백질, 전분 함량이 기술적으로 최적치에 달하게 하고 있다. 이 브랜드 입쌀은 지리표지제품으로서 유기농, 록색, 무공해 연변입쌀이다.

회사는 선후하여 ‘길림성 입쌀 10대 특별우수기업’, 농업산업화 주급 중점 선두기업, 연변주 안심소비 시범기업, 길림성 량질 식량식용유제품, 길림성 백개 우수 농산물 공급상 등 칭호를 수여받았다. 현재 회사는 전국에 16개 직매점을 건립하였고 전국832플랫폼 등 여러 전재상거래 플랫폼에 가맹했다.

　　글· 사진 남광필 심연 기자