무릎 인공관절 부분 치환술은 무릎 내측 연골이 부분적으로 손상됐을 때 통증을 유발하는 손상된 부위만 인공관절로 교체하는 치료법이다.

예전 사례들을 보면 이 수술은 정상 조직 손상을 최소화한다는 장점에도 불구하고 수술 시 절개 부위로 인해 시야 확보가 어려워 인공관절 삽입 위치와 각도, 인대의 균형을 맞추기가 쉽지 않아 보편적으로 시행되지 못했다.

하지만 최근에는 로보트 수술을 통해 기존의 한계점을 보완하고 있어 수술 사례가 점차 늘어나고 있다. 아래 전문가를 통해 로보트를 리용한 무릎 인공관절 부분 치환술에 대한 자세히 알아보자.

◆무릎 인공관절 수술은 언제 필요한가?

모든 무릎 관절염 환자에게 인공관절 수술이 필요한 것은 아니다. 초기 관절염 환자는 약물치료나 조사 료법 등 비수술적 치료만으로도 좋은 효과를 볼 수 있다. 반면, 관절 연골의 손상 정도가 심하거나 다리 정렬이 심하게 틀어진 경우에는 인공관절 수술이 필요할 수 있다. 환자마다 관절 손상 정도, 나이, 활동성 등을 종합적으로 고려해 최적의 치료법을 선택해야 한다. 로보트 수술 적용 여부 역시 전문의와 충분히 상담한 뒤 결정하는 것이 바람직하다.

◆로보트 수술이 기존 일반 수술과 다른 점은?

가장 큰 장점은 정확한 수술 계획 수립과 정밀한 절삭이다. 로보트 수술은 수술 전 CT 데이터를 기반으로 환자의 무릎 구조를 3D로 분석한 뒤 수술 계획을 세운다. 수술 중에는 로보트 팔이 오차 없이 움직이며 사전 계획을 벗어나면 자동으로 멈추는 ‘햅틱 기술’이 적용돼 불필요한 손상을 줄일 수 있다. 덕분에 수술 후 관절의 움직임이 자연스럽고 통증이 적으며 정상 뼈와 인대 조직을 최대한 보존할 수 있어 회복 속도도 빠르다.

◆로보트를 리용한 인공관절 부분 치환술의 장점을 꼽는다면?

로보트 인공관절 부분 치환술은 손상된 부위만을 정밀하게 치환하는 기존 수술법의 장점을 그대로 유지하면서 로보트 기술을 통해 더욱 정밀하고 안전한 수술이 가능하다. 모 병원이 로보트 부분 치환술과 일반 부분 치환술을 받은 환자 각 30명을 대상으로 조사한 결과 로보트 수술을 받은 환자의 경우 수술 후 통증 점수가 일반 수술에 비해 낮았고 무릎관절 점수 개선도도 높게 나타났다. 또한 로보트 수술은 일반 수술에 비해 수술 시간도 단축한다. 수술 시간이 짧아지면 수술 중에 발생할 수 있는 여러 변수를 줄여 감염 위험도 낮아진다. 특히 수술 후 관절의 움직임이 자연스럽고 회복도 빠르다는 점에서 환자의 만족도가 높다. 무릎 전체를 교체하는 전 치환술보다 조직 손상이 적기 때문에 젊은 환자나 활동량이 많은 환자에게도 좋은 선택이 될 수 있을 것으로 보인다.

◆정확한 진단후 적합한 치료 선택해야

무릎이 아파도 참고 지내는 사람들이 많다. 하지만 통증이 오래 지속되면 관절 상태가 더 나빠져 수술 범위가 넓어지거나 회복도 늦어질 수 있다. 무릎 관절염은 진행 단계에 따라 약물 치료, 주사 치료, 관절 내시경, 로보트 인공관절 수술 등 다양한 치료 방법이 있다. 정확한 진단을 통해 현재 상태에 가장 적합한 치료를 선택하는 것이 중요하기 때문에 혼자 고민하지 말고 전문의와 상담을 통해 본인의 상태에 맞는 치료 방법을 찾아야 한다. 

외신